先日、歌手の谷村新司さんが亡くなられたというニュースが耳にはいり、私はとてもやりきれない気持ちになりました。
もちろん直接谷村新司さんにお会いしたことはありませんが、彼の歌はいつも私の心に深く響き、常に穏やかな話し方と親しみやすいトーンに心癒され、伝わってきた彼の人柄に尊敬の念を持っていました。
谷村さんには強い信念を感じます。情熱を注いだ音楽を通じ多方面に影響を与えましたね。単純に”シンガーソングライター”の一言では表現できない奥深い人格を合わせもったような方だと思っています。一度でも彼の曲を聞いた人は心に感動と勇気が伝わったことでしょう。
今日は予定変更して、谷村新司さんというひとりのヒーローを追悼する記事を書きます。
心からお悔やみ申し上げます。どうぞ安らかにお休みください。
谷村新司さんは六連星（昴）へと旅立ちました。
谷村新司さんというかけがえのない才能の持ち主は、2023年10月8日に六連星（むつらぼし＝昴）に向かって旅立ちました。
もう改めてご紹介することがないほど日本中に知られ、受け入れられた方ですね。
でもお別れに際し谷村新司さんのライフサマリーを書き残しておきたくなりました。
プロフィール～「アリス」前後
1948年12月11日に大阪市住之江区で生まれの歌手、作曲家、作詞家、俳優、タレントとして活躍してきました。3人兄弟で兄と姉が一人づつ、娘さんは谷村詩織さん。
多感な時期に見たのが小林旭さんの映画、理屈抜きでカッコよく女にモテたいの一心でギターを始めました。すると自然にバンド活動という流れになります。
高校時代に始めた「ロック・キャンディーズ」というグループは大阪周辺で大人気になり、1968年にデビュー、1971年には唯一のシングルを発売。
1973年に先に知り合っていた矢沢透さんや堀内孝雄さんを誘って「アリス」でデビュー
以後ずっとアリスのリーダーを務めます。その後のヒットは数知れず、はてはドラマ主題歌まで手がけてきました。「冬の稲妻」、「ジョニーの子守唄」、「チャンピオン」、「狂った果実」などがあります。ほかに谷村さんの代表曲には「昴」「時代」「群青」「天狼」などがあります。
谷村新司さんの真摯な人間性
谷村新司さんの人柄は温厚で優しく、誠実で謙虚な方です。そういえば先日、北島三郎さんが彼の人柄が素晴らしいと感心していました。
彼が自分の才能や功績を誇らしげに語ったのを見たことがありません。常に感謝の気持ちを忘れないのかもしれません。
ファンやスタッフ仲間や後輩に対しても敬意を持って接し、多くの人から尊敬や信頼を得ています。
個人的な視点ですが、谷村さんの気持ちがよく出ているのは数々のチャリティーや社会貢献活動ではないかと思っています。
かつてゴルフ雑誌の取材に応じて訪問したゴルフコースでの思い出を語っていたのを思い出します。
「名門の神戸ゴルフ倶楽部に来ました。記念にキャップを三つも買いました。
ひとつは自分で被りもう一つは大切な人にプレゼントします。そして最後のひとつは手を触れずに永遠に心の中にしまっておきたい」、本当にゴルフが好きだったんですね。
谷村さんの歌詞に出てくるような素敵なフレーズです。キャップの似合う谷村さんならではかも。今ごろ天国で最後のキャップをかぶってゴルフを楽しんでいるのかな？
いくつかのエピソード
谷村さんのことをごくごく親しい人たちが親しみを込めて「ちんぺいちゃん」と呼びます。これはいつそうなったのかあまりよくわかりません。起源説について堀内孝雄さんやほかの人と話が食い違うこともありました。
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あまり報道されるのを嫌っておいででしたが、東日本大震災や新型コロナウイルス感染症の被災者支援などにもずいぶん尽力しましたね。それもこっそりと、目立たないように。
彼は自分の夢や目標に向かって努力し続ける姿勢を持っており、若い世代にも刺激や希望を与えました。
筆者はそのあたりの心根があの「いい日旅立ち」（作詞・作曲）によく出ているのではないかと感じています。
「ちんぺい」の出どころはず～っと昔にいたタレントの野末ちんぺいさんに似ているからとか、中国料理店の店長にいそうだとか意見百出。結局真相は闇の中！？
ハイティーン時代のこと、山形県の女性と文通していました。ある時、お互いに写真の交換をしたそうです。
それ以降、返事はぷっつり途絶え、いくら待っても帰ってこなかったと嘆いていました。（本人談）
額が広くなったのはアリスのころからで、キャップを頻繁にかぶるようになりますます生え際が後退。「フォーク界の御三毛（ごさんけ）」、谷村新司と松山千春、そして自分といったのはさだまさしさんです。ついでに口ひげが始まったのは1980年代に入ってからでした。
あまり浮いた噂がなかった谷村さんでしたが一度だけなんかありましたね。
女優の鳥居恵子（100本以上のテレビと映画に出演。藤岡弘さんは元夫）さんとはマジだったようです。最初は「自分が一方的にファンなだけ」と否定していましたが、ずっと時がたってから実は付き合っていたと告白しました。
ついでに2017年、68歳で自動車の運転免許を取得したというウワサは本当らしいです。
代表曲「昴」誕生秘話
ある日突然のこと、脳の中に音符が流れ込んできたという、それはプレアデス星人と交信中だった時だったとか。そうして何の抵抗もなくスッと出来上がったのが「昴」でした。（本人談）
＜「昴」ワンポイントメモ＞
「昴」と呼ぶのは「プレアデス星団」という星の集団のことです。肉眼で見るなら今の時期がピッタシカンカン、東京のような都会なら東の空に肉眼で確認できます。
５～7つの星の集団、双眼鏡を使うと数十の星が集まっているのがわかります。比較的地球に近い散開星団で、狭い範囲に小さな若い星（6,000万～１億歳以下）がゴチャゴチャ密集している星だと専門家は言います。
車のネーミングにも使われた「スバル」は、外国語ではないかと勘違いしている方もおいでですがこれは歴とした日本語で別名・六連星（むつらぼし）。
古くは枕草子にも星座神話のような形で登場しています。
＜ワンポイントメモ＞
枕草子は平安時代（794～1185）の中期に、清少納言が書いた随筆です。
彼女はいわゆる公務員、中宮定子に仕えていました。
きらびやかな宮廷生活の合間に感じた自然や人生、他人事や人間関係など見たまま感じたままつらつら書き紡いでまとめました。
”日本三大随筆”といわれています。
この「昴」は1980年にアリスとして活動中の谷村新司さんがソロ活動を始めてできた曲で、今では知らない人はいないというスタンダードになっています。
ところが仲間とカラオケに行って選曲するとみんなが「やめてよ～」とか言います。英語の「マイ・ウェイ」と「昴」はシロートが唄うことをはっきり嫌われているんですね。長いしね～。
谷村新司さんの「昴」には「砕け散る」という歌詞が出てきます。
「昴」とは集合している、”結すばったもの”という意味があり、「枕草子」にも「星はすばる」と書かれています。
・ハワイの現地ではこの昴星軍を「マカリイ」と呼んでいます。
・一説にはガリレオが最初に観察した星団だとあります。
・日本の自動車メーカーの旧富士重工は後年SUBARUになりました。
谷村新司さんの誕生日の花～ヒヤシンス
谷村新司さんのお誕生日は12月11日、誕生花は「ヒアシンス」です。
別名は風信子、夜香蘭、ダッチヒアシンスなどがあります。
ヒヤシンスにはあまりピンとこない花言葉がつけられています。例えば「遊戯」、「勝負／ゲーム」などなど。
花言葉のもとになっているのがギリシャ神話。その中の話に美少年・ヒュアキントスが登場しています。
ヒュアキントスは美少年で太陽の神アポロンと西風の神ゼピュロスに寵愛されていました。ある日のこと、アポロンとヒュアキントスがあまりに楽しそうに遊んでいる様子を見たゼピュロスは嫉妬で逆上し意地悪な風を吹きかけます。
高い崖にいたふたりのうち、円盤投げで遊んでいたヒュアキントスの額に当たり大変な出血になりました。彼はついに死んでしまったのですが、彼が流した血から咲いた花がヒヤシンスだという逸話があります。
「遊戯」「勝負」といったヒヤシンス全般の花言葉は、この円盤投げに由来しているんですね。
日本に渡来したのは江戸時代末期といわれています。見た目の花穂が豪華だったことと、甘く爽やかな香りで一世を風靡したようです。今でも冬から早春を彩る球根花として絶大な人気があります。
ヒヤシンスはブーケにすると香りがよく、小鉢に植えてテーブルに飾るなんておしゃれですね。
まだいでしょう。まだまだ活躍できるはずだったのに…。あまりにも早すぎる別れに、言葉が見つかりません。谷村新司さん、本当にありがとうございました。あなたの歌はこれからも私の胸に響き続けます。心よりご冥福をお祈りします。
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